Азиатский длиннорогий клещ (Haemaphysalis longicornis) превратился в одну из самых серьезных угроз для здоровья животных и человека в мире. Этот крошечный паразит переносит возбудителей тяжелой лихорадки с синдромом тромбоцитопении (SFTS), риккетсиоза и тейлериоза, а его укус может вызвать у людей аллергию на мясо.
От локальной проблемы к глобальной угрозе
Еще недавно эти клещи обитали только в Японии, Южной Корее, КНДР, Китае и России. Однако ситуация кардинально изменилась — паразиты успешно колонизировали Океанию, а в 2017 году были обнаружены в США. Исследователи выяснили секрет такого стремительного распространения.
Ключевой фактор успеха — способность самок к партеногенезу (бесполому размножению). Авторы исследования обнаружили поразительный факт: за пределами исторического ареала находят исключительно партеногенетических клещей, подавляющее большинство которых составляют самки.
Эволюционное преимущество захватчиков
Согласно данным исследования, партеногенез дает клещам огромное преимущество при колонизации новых территорий. Одной самки достаточно для создания целой популяции, что объясняет способность вида к столь быстрой экспансии.
По данным авторов, способность к бесполому размножению эволюционировала у этого вида многократно, что свидетельствует о высокой адаптивности азиатского длиннорогого клеща. Эта особенность превращает каждую самку в потенциального основателя новой колонии, способной за короткое время создать многочисленную популяцию без необходимости поиска партнера для спаривания.