Пандемия COVID-19 заставила ветеринарное сообщество задуматься не только о здоровье людей, но и о роли животных в распространении SARS-CoV-2. Особенно актуальным стал вопрос о том, могут ли домашние питомцы служить резервуаром для мутаций вируса, которые впоследствии могут вернуться к человеку в более опасной форме.
Исследователи из Ганы решили изучить этот вопрос на примере собак — животных, которые находятся в тесном контакте с человеком ежедневно. Их работа, опубликованная в Frontiers in Veterinary Science, стала первым масштабным исследованием SARS-CoV-2 у собак в субсахарской Африке.
Неожиданные находки в регионах Ашанти и Большая Аккра
Авторы провели кросс-секционное исследование в двух крупнейших регионах Ганы, обследовав собак, их владельцев, заводчиков и ветеринарных врачей. Команда использовала комбинацию молекулярных и серологических методов — ПЦР-тестирование назофарингеальных мазков и определение антител методом ELISA.
Результаты оказались показательными: 2,3% собак были активно инфицированы SARS-CoV-2 по данным ПЦР, а 6,5% имели антитела к вирусу. Для сравнения, среди людей активная инфекция была обнаружена у 5,1% участников, но серопозитивность составила впечатляющие 99,1% — практически все обследованные люди имели антитела к SARS-CoV-2.
Особенно интересным оказался факт, связанный с факторами риска. Исследователи обнаружили статистически значимую связь между близким контактом собак с сельскохозяйственными животными и активной инфекцией SARS-CoV-2 (p = 0,004). У людей основным фактором риска стало нерегулярное использование масок в общественных местах (p = 0,009).
Что это означает для ветеринарной практики
Полученные данные поднимают важные вопросы о направлении передачи вируса. Авторы подчеркивают, что кросс-секционный дизайн исследования не позволяет определить, кто кого заражает — люди собак или наоборот. Однако сам факт естественного заражения собак SARS-CoV-2 в Африке открывает новые горизонты для понимания эпидемиологии COVID-19.
Особую настороженность вызывает связь между контактом с сельскохозяйственными животными и инфекцией у собак. Это может указывать на более сложные пути циркуляции вируса в животной популяции, чем предполагалось ранее.
Исследователи призывают к проведению лонгитудинальных исследований с большими выборками и вирусным секвенированием для выяснения точных механизмов передачи SARS-CoV-2 между людьми, животными и окружающей средой. Такие данные критически важны для разработки эффективных стратегий профилактики будущих пандемий и защиты как человеческого, так и ветеринарного здоровья.